Arthrose ist eine Abnützung des Gelenkknorpels mit Folgen für Knochen und Weichteile am Gelenk. Der Gelenkknorpel ist ein Stossdämpfer mit einer Oberfläche so glatt wie Eis. Er umhüllt die Knochenenden und lässt das Gelenk gleiten. So sorgt er für einen reibungslosen Bewegungsablauf.

Wird der Gelenkknorpel zerstört, kommt „Sand ins Getriebe". Gründe dafür sind:

• Alter
• Überbelastung bei Arbeit oder Sport
• Operationen am Gelenk
• entzündliche Grunderkrankungen
• Übergewicht.

Die erbliche Veranlagung spielt eine grosse Rolle.

Arthrose beginnt meist erst nach dem 40. Altersjahr und kommt bei Frauen häufiger vor als bei Männern - ein Unterschied, der im hohen Alter wieder verschwindet. 90% der Menschen über 65 Jahren haben Arthrose. Das kann zu Symptomen wie Gelenkschmerzen und Bewegungseinschränkungen führen, es muss aber nicht.

Arthrose kann an allen Gelenken auftreten, am häufigsten aber ist sie an Knie-, Hüft- und Fingergelenken. Oft verschlechtert sich der Knorpel bereits lange Zeit, bevor Symptome auftreten.